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第44章 尘缨世网怎堪渡（第4页）

“赵家……郡夫人，早就亡故。

在赵老大人流配之前。”

童昌琳这么说，木棠却毫不在意。

不是妻子，那便是姊妹，或者续弦，总之是相熟的。

再者说，她也实在该亲历亲为去做些什么。

前几日小掌柜的去军营里帮忙，临行前多番喊了她，可她针线活儿不通、力气又不够，如今还病怏怏的、眼睛又不好使，实在百无一用，只能添乱。

但她可以去药堂，她识得几个字、洗药煮药也不在话下，说不定还能自学成才用在自己个儿身上呢！

想想看，会读书认字、还会治病救人的李家女儿！

或许她能够换一个名字，或许换回自己的名字。

她早就不再是奴籍，自然大可变得更了不起一些。

就像赵家。

赵家婶娘不是神仙，但赵夫子已经快要成为神仙。

就算是被流配的犯官，他依然备受景仰——还有比这个更鼓舞人心的吗？那些成了仙的凡人或许不是真的，但那些口口相传的信仰是真的。

他们的努力是真的，功绩更是真的，而这些，木棠这个小小凡人，应当也做得到。

——————————————————————————————，！

她做不到。

——————————————————————————————九原、丰州。

好一泓清冽秋水，看着碧波荡漾、波光粼粼，似乎众志成城、世道大同，只一眼就肃然起敬，再一眼必然心向往之。

人人交口称赞，道是成神成圣的风水宝地！

谁又记得，今秋不曾下雨落雪，所谓甘泉镜湖，转瞬便是昨日黄花、海市蜃楼。

湖边的树死去了，树根边落叶尚来不及腐烂。

向上看依然有春光灿烂，谁相信眼下已近冬日，谁又能听见周遭苟延残喘？木棠看见自己正陷在泥里。

整个丰州，早就成了一滩巨大的沼泽。

风不吹，人不动，它就静静蛰伏；但凡鸟儿多叫两声，没声息的，它就要吞没高山、颠倒云彩。

而这一切，眼下已经在悄然进行——从荣王殿下接管右威卫的昨夜起；从兰县令算清了辎重结余又盯紧了军需用度的今儿中午起；或许能更早些，从右卫抵达州府算起；甚至从火拔支毕犯上作乱算起；从卫国公马革裹尸算起。

丰州早就死了。

场面上热烈激舞、扮演着仁义礼智信的只是一张皮。

木棠很快知道这一点，所有人都会知道这一点，甚至包括火拔支毕。

九原百姓已经知道这一点，比任何人都早。

是他们撑起了舞狮的那张皮，所以当谎言被拆穿时，他们自然散去得无比容易。

县衙的新规敲锣打鼓传遍了大街小巷，人人知道自家后院不会再挑入一担担鱼虾蔬果，西城门更不会再走入一辆辆载满被服炭火的马车。

而横亘在他们面前，是几乎整个漫长的冬天。

这天早上，木棠出门时是五更天，青柳客栈不声不响，死寂犹如坟茔；中午回来帮工做饭，日已高升，东卧房和灶膛照旧黑灯瞎火关着门；等晚上再回来，小掌柜早先带回的干粮——冻鱼和熏鱼干，仔仔细细都排在地窖里。

老板娘全家大小齐上阵，要盘点清楚库存，想尽办法精打细算。

木棠站在正堂门后举着自己那小烛台，忽而就耐不住地厌烦：“不会有那么久。”

她轻轻喃喃，“如果有雪，战争很快就会结束；如果冬天冷，战线拖长，州府肯定会开粮仓。

学堂这几天的午饭已经是县衙在接济。

去军队里帮工，不是也有酬劳，还能管饭？”