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第33章（第4页）

搜寻结束后不久，有当地报纸报道，警方曾暗地里请过法师帮忙。

一位女法师说，她看见季米满脸沙土，埋在一座城堡附近。

海岸卫队于是沿湖岸找寻城堡，他们发现湖边的一所石头房子，房顶两端有城堡似的角塔，房主人允许他们进去搜查，但一无所获。

多年后人们想起，其实贝蒂家的井式花坛也有城堡般的风格。

另一则报道说，季米的两个侄女，嘉姬·科林斯和戴安娜·哈奇，听说达拉斯西面的阿灵顿市有一位手段高超的法师，便开车专程前往拜访。

还没等她们讲明来意，法师就说：“你们正在为一位亲戚担忧。

此人失踪了，你们想找到他。”

她们把法师请到雪松湖畔作法，法师说：“他不在水里。”

嘉姬和戴安娜闻此言以为季米还活着，谁知法师继续作法之后说：“我看见一个穿白衬衣的男人正在和一个女人打架。”

“他就在水的附近，但我恐怕他是在坟墓里。”

法师的最后一句话是：“彼茨先生要到1985年7月8日那一天才能找到。”

后来证实，法师说的年和日都对，只有月份差了一个月！

就在搜寻开始的当天，消防总队的牧师丹尼·玻里斯来到贝蒂家。

他的职责是帮助安抚受害者家属。

但贝蒂似乎不需要安抚。

当玻里斯牧师走进房车时，她正与几位朋友饮茶聊天。

第二天，玻里斯牧师再次登门造访。

贝蒂对牧师说的第一句话便是：“倘若他们找不到季米，我会得到什么样的赔偿和福利？”

牧师对此毫无准备，想了想说，他应该有人寿保险和退休金。

贝蒂问多少，丹尼·玻里斯只好承认自己不知道，但可以帮她查一查。

贝蒂迫不及待地迎来了牧师的第三次光临。

丹尼·玻里斯告诉她，季米的保险金数额相当可观，贝蒂至少可以拿到11万美元。

说“至少”

，是因为季米死于意外事故，所以保险金中的某些部分还会加倍。

此外，贝蒂将终生享受每月800美元左右的退休金。

贝蒂又问什么时候钱可以到手，玻里斯牧师说，消防总队有关部门将开会决定退休金的发放。

至于人寿保险，得克萨斯州有非常严格的规定，如果没有尸体，保险公司在七年之内不予支付任何赔偿。

丹尼·玻里斯后来在法庭上作证说，贝蒂当时的反应可以用“大惊失色”

来形容，“她下意识地后退一步，用手掩住半张的嘴。”

季米的另一笔财产当然就是橡树峡的房子了。

几个月前，简明·彼茨找到一份新工作后，全家人搬去了达拉斯。

当大批军警及湖区居民还在雪松湖上忙碌时，贝蒂便买来两只凶恶的德国短毛猎犬看守那幢空房子。

得知贝蒂急于染指父亲的遗产，季米的儿子简明遂聘请了律师里德·康顿，但律师认为，在贝蒂采取任何具体行动之前，他实际上什么都不能做。

里德·康顿是动用私家飞机参加搜寻的当地四户大款之一。

四个月后，橡树峡的邻人们告诉简明，贝蒂在带人看房子。