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除了偶尔挑亮灯芯的动作，他的目光始终凝望着高台之上慈眉善目的神佛，不见悲喜。

昼夜不歇，如此便是三日。

直到第三日清晨寅时过半，洪钟三叩。

一百零八声钟鸣伴着僧人的唱偶，颂家国颂众人，悼先帝已逝往日不可追，愿新君将立来日犹可为。

身后的殿门被人轻轻打开，僧人垂目而入带来了些许粗茶淡饭。

勉强饱腹后，摆满了丝帛笔墨的书案便被轻轻地放在了萧季渊的面前。

先人离世，三日归家七日回魂。

长明灯烛火摇曳代表魂魄不安留连世间，故需抄写往生咒一百零八遍安抚亡魂。

所以说，佛祖对于一百零八这个数字到底是有什么执念呢？

膝行至几案边为萧季渊磨墨的乐宴平默默地想着。

那些个和尚老说着一百零八苦，但若是这世间的苦难真能这么轻易地被数清，那又何尝不是一种幸福。

神终究是站得太高，所以它们不懂人间。

乐宴平不信神佛，他觉得萧季渊应该也不信，但奈何古制不可违。

就像萧季渊的字一样，无论往日里有多么的豪放不羁，到了这殿前，他也得规规矩矩地写下一堆工整的蝇头小楷。

时间一晃又是三日，或许是往生咒起了作用，长明灯火始终明亮安定。

厚厚一叠的帛书在僧人的诵经声中被投入了火盆，素白被火舌舔舐成了焦黑。

等到他们再次离开后，萧季渊面前的几案上只余下了最后一张帛书——

上面将由新君为先帝作下称功颂德的悼词。

然而这一次，萧季渊却迟迟没有落笔。

仅剩他们二人的殿中，唯余墨条划过砚台的轻微声响。

乐宴平就这样沉默地磨了许久，直到耳畔忽然响起一声略带嘶哑的问话：

“乐昭，你觉得父皇他，是一个怎样的人？”

这是自先帝崩逝以来，萧季渊同他说的第一句话，然而乐宴平却不能回答。

他顿住了磨墨的手，道：“你不该问我的。”

浸润了墨汁的毛笔被轻轻放下，萧季渊垂眸望着未有一字的素帛，声音清浅：“我知道。”

“我只是觉得，父皇大抵是不想要我的诔辞的……乐昭，你还记得前年南巡的时候，我们路过的那处村庄么？”

乐宴平稍愣了愣，但很快他便记了起来。

那是他们回京路上发生的事。

先帝突发奇想地临时改道，叫侍卫行了一条阡陌小路。

本意是想借机瞧瞧百姓们秋收的盛况，却不料茫茫稻海四下无人，入眼唯见丧幡飘摇。

数里白衣缓缓而行，哭声震天哀婉凄绝。

随行的公公被这情形吓了一跳连忙让侍卫易路而行，然而却被乾安帝制止了。

他们没有上前打扰，只是站在原地远远地看着那送葬的队伍，直到彻底望不见了才悄然离去。

乐宴平不知道萧季渊为什么忽然提起这事，但他没有问，只是安安静静地等着下文。

萧季渊顿了很久才继续道：“父皇后来遣人去查了下，那天出殡的是当地一位远近闻名的儒商，而原本真正的送葬队伍其实只有其中的三成。”

“剩下的那些人是自己来的。

他们主动披上白衣加入了队伍，只为能送他最后一程。”

听完侍卫回禀后，已经年过半百的帝王独自静坐了一整夜，第二日，他派人唤来了萧季渊。

这是最令他骄傲的孩子，是大缙的皇太子，也是未来的天子。

乾安帝静静地看了他很久，开口向他讲述了那位儒商的故事。