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第二章老乔里恩上歌剧院（第9页）

她出嫁后，这里要冷清了，小乔。”

他脸上的神情又使小乔里恩吃了一惊，就和他们初见面时一样。

“你自己打算怎么办呢，爹？我想她的心全放在未婚夫身上了。”

“我自己怎么办？”

老乔里恩重复了一句，声音里含有怒意。

“一个人住在这里真使人受不了。

我真不知道怎样一个了结。

我真想。”

他止住自己不说下去，接着说：“问题是，这所房子把它怎么办才对？”

小乔里恩把屋内环视一下。

屋子特别大，也特别乏味，挂了许多他从小就记得的无大不大的静物画——许多熟睡的狗，鼻子抵着一束束胡萝卜，和这些挂在一起的那些洋葱和葡萄，很不调和。

这所房子是个累赘，可是他没法想象自己的父亲能够住得了更小一点的房子；正因为如此，使他更加感觉到这里的讽刺。

在那张附有放书板的大椅子上坐着老乔里恩，他这一家族、阶级和信念的领袖人物，白头发，大额头；在生活有节制，做事按部就班，热爱财产方面都算得上一个典型；然而却是全伦敦最最寂寞的一个老人。

这就是他，舒适地然而忧郁地坐在这间屋子里，然而却是那些伟大动力所玩弄的一个傀儡；这些伟大动力完全不理会什么叫家族或者阶级或者信念，只是象机器一样推动着，通过可怕的过程推往那无从推测的结局。

小乔里恩感到的就是这些，因为他也有那种超然物外的看法。

可怜的老爹！

原来这就是他的结局，他一生的生活这样有节制，落得就是如此！

一个人孤零零的，一天天老下去，渴望着有个人来陪他谈话！

老乔里恩也把儿子看看。

他有许多事情要谈，这些事情是他多年来没法谈的。

过去他就没法好好和琼商议，说他深信苏荷区的产业一定会涨价，说他对于新煤业公司的矿长毕平那样闷声不响非常感到不安，而他一直就是这家公司的董事长；说美国高尔高达公司股票一直下跌真是可恨；甚至于商量怎样用赠与的方式，来逃避他死后的遗产税。

可是现在，一杯茶在手，他的劲头来了；他把手边的茶杯不停地搅下去，开始讲起来。

一个新的人生远景就这样展开；在这一片天赐的谈话乐土上，他找到一处海港来抵御那些焦虑懊丧的巨浪；他可以想出种种方法救出自己的财产，使他生命里唯一的不死部分永远活下去，用自己设计的鸦片来安慰自己的灵魂。

小乔里恩很耐性地听；这是他的最大长处。

他两眼盯着父亲的脸望，不时问他一下。

老乔里恩话还没有说完，已经敲一点钟；听见钟声，他的立身之道又回来了。

他掏出怀表一看，脸上带着诧异的神情：

“我得睡了，小乔，”

他说。

小乔里恩站起来，伸手扶父亲起身。

那张老脸又显得衰朽枯槁了；两只眼睛始终避开他。

“再见，孩子，自己保重。”

停了一会儿，小乔里恩就转身向门口走去。

他眼睛简直看不清楚，微笑的嘴唇有点抖。

在这十五年中，自从他第一次发现人生不是一件简单的事情以后，从来没有想到它可以复杂到这样程度。