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大老爷叹道：“不敢不敢，是不敢，不是不会。

强权压迫，算不得真心。”

“那就多赏赐，叫他们劳有所得。

老爷，人太多了，事繁易拥堵，行进慢，不如分作几拨，咱们快马加鞭，先赶回去。”

大老爷斟酌一番，点头道：“我倒有心日夜兼程，只是这……唉！”

“走前把马带上了，养在丁字船上，随时能走。

火把松油也有预备，小的走过两回，还算熟，知道哪些路如今还能走。”

大老爷满意道：“好！

那我们即刻出发，你去交代一声，我拿几件要紧的东西，这就能走。”

“老爷，叫上五爷或七爷吧。”

曾孙辈是该来一个，老三身子不好，老七年纪小，母亲又是个难缠的，不合适。

大老爷很快拿定主意：“你去叫昽儿，别惊动旁人。”

“是。”

巧善睡了个长觉，等她醒来，天早就变了。

天光大亮，船在江中前行，他已不知去向。

家安管起了事，没人叫她去干活，青杏也不用去做饭，正在帮她收拾。

“家安说隅中吃午饭，吃完就下船，改走陆路。

叫我们早些预备好，一会跟在太太的马车后边走。

头还晕不晕？不晕的话，我给你打水去，该擦擦脸了，鼻子下边黄黄的，像长了胡子。”

欸？

什么时候弄脏的？难道是半夜流了鼻涕，把他恶心到，吓跑了？

脑袋昏昏沉沉，人稀里糊涂，她不好意思问，只能憋在心里，暗道：等他回来，务必要道歉。

吃完饭，一人领六个馒头做干粮留着路上吃，收拾行囊匆匆下船，再上马车接着走，总算赶在二十八早间到了城门口。

车厢大，人也多，没有凳，各自坐在箱子上。

一车挤了十几个，无处可倚靠，人累得腰酸背痛，却难掩激动。

一则终于能落地缓一缓，二则到了京城，能见大世面，说不定还有大的赏赐。

有些人本家在这边，能一家团聚，更是大喜。

城门高大，却不能随意出进，等了又等，竟得了个原路返回的消息。

众人惊讶不已。

说好的停灵二十八日，奔丧的子孙连家门都没进就得走，实在不寻常。

没多会，又有消息传下来：车马原地等待，人下来，跪迎老国公灵柩先行。

守城的官兵出来清道，这一行全贴边让路，排在最后的农人眼见进城无望，无奈之下，只能推着板车往回退。

家安等人下马巡路，经过他们时，掏出银钱，挨个打发。

这些人跪地感激，说了许多好话才散。

这就要过年了，一天都不许多待，称得上刻薄。

按品阶，该葬入金汤山，生前护国，死后守陵。

公忠体国，皇恩世禄，这是老祖宗留下来的规矩。

但宫中派人来吊唁，敷衍一番后传了圣上口谕：老人家病中常念归正邱首，遵他的意思办吧，京中亲友已祭拜过，不如早些回去，落叶归根。

只轻飘飘一句，就将旧例撇开，让老国公再行千里，葬回老家去。

这份“皇恩浩荡”