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伦敦警察厅在巴特锡的仓库远比有求必应屋整洁得多，盖尔拿到想要的，上手就翻到最底，开始从后往前筛。

仓库里不甚明亮，更有股难闻的味道，简直像是泰晤士河臭魂不散，她边翻边往外走，一出门发现自己被包围了：一溜三辆黑劳斯莱斯，车头没有小银人，比考特尼那辆橄榄绿的私家敞篷车低调多了。

盖尔径直走到第二辆车旁边，敲了敲窗——隔着薄薄一扇玻璃，斯文顿正面无表情地同她对视，身边坐着内政大臣，这位好歹知道冲她礼貌地欠欠身。

“至于嘛，这么大阵仗？”

盖尔笑了起来，指尖敲敲表盘，“也太慢了，如果我真想做些什么的话。”

斯文顿叹了口气，仍然称呼她的教名：“那么盖尔，你究竟想做什么呢？”

“主动为你们分忧啊，大忙帮不上，小忙能帮就帮掉——别看我，这个不算，我知道出价再高也买不动你们，已经知难而退了。”

她笑嘻嘻地，嘴巴笑着，可是眼睛没有。

内政大臣忍不住拉下一点口罩：“那么说，英格兰的瓦斯爆炸案真是巫师干的？”

“早就跟您说过了，大臣。”

出乎她的意料，接话的是司机，一个金棕色头发的年轻小伙儿，眼睛蓝得发乌，看着挺机灵的。

他主动自我介绍：“我叫阿奎纳斯·普威特，您不认识我，但我听说过您，我们有着共同的熟人——穆丽尔·沙菲克。”

“穆丽尔儿子这么大了？”

盖尔震惊不已，伸出手来和他握了握，“她明明发誓不结婚的，她觉得男巫都蠢得离谱！”

“呃，事实上我是她妹夫……”

年轻人尴尬地挠了挠鼻梁，“我的妻子科迪莉娅，我们一毕业就结婚了。”

①

“噢噢……”

这下轮到盖尔尴尬了，“你是麻瓜应急对策司派驻——不对，普威特……一个纯血？”

“但我仍然被选中了，这更加说明我的优秀。”

阿奎纳斯耸耸肩，愉快地按了两声喇叭，“瞧，我还学了开车，他们可都不会，无论是混血还是麻瓜出身。”

盖尔无可无不可地点点头，将目光又转回两位麻瓜高官身上，摊了摊手：“既然他都已经说过了，先生们，还有什么可不放心的？魔法部解决不了的案子，我出手替他们解决，不要你们付半分报酬，天底下有这样的好事，你们该去感恩上帝。”

内政大臣和她不熟，只是略微点了点头，斯文顿却仍是一副忧心忡忡的模样。

盖尔自忖，在他那里的信誉大概已经彻底破产了，他不相信盖尔会有单纯义务劳动的一天。

无所谓吧，她想，口里说话，手中一直没停下翻簿子。

遭殃的职业介绍所规模挺大，幸而办公室设在一楼，这登记簿便得以幸免。

她一目十行，看得很快，找到工作的不用看，只挑那些“老大难”

，可这一家大概属于考特尼口中“特别有门路的”

，簿子上登记的人大多都有了下家，她甚至看到了PNB伦敦办事处——

盖尔的手指停在一个名字上，她觉得有些眼熟，但又想不起来。

“哎！”

阿奎纳斯眼睛尖，他整个人趴在方向盘上，指着前方天空正舒展着翅膀落下云端的白鸟，“好漂亮的猫头鹰，是您的吗，纳什小姐？”

盖尔一抬胳膊，雪鸮翩然落下，原本还挺潇洒的，就是这鸟体型不小，愣是压得她胳膊一颤，险些搞砸。

内政大臣业余爱好就是观鸟，此时正对着这样一只绝无可能出现在英国的大鸟眼都直了。

“你家也养猫头鹰啊？”

盖尔听着他这样问阿奎纳斯，一边将登记簿撂在车顶，一边拆猫头鹰脚爪上系的纸卷。

“养，我家有个专门的棚子，所有人的猫头鹰都得挤集体宿舍。”

阿奎纳斯艳羡地说，“只不过没人养雪鸮，这个是可遇不可求的，多拉风啊！”

“你怕不是个格兰芬多吧？”

盖尔嗤笑，振臂让鸟自己飞去，“喜欢？送你一只……也送您一只吧？”