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新的季度评选将于1月4日开始，大家过个好年。”

她走出去两步，又折回来，亲手摘下脖子上的一条橙花项链，那是她身上除了订婚戒指之外唯一的饰物，她将它围到斯蒂芬妮的脖子上去。

“黄铜和白瓷做的，好像是什么名人①也有一条，仿款不值钱，但这是我母亲的遗物。”

盖尔替她将每一朵花都调整到合适的位置，“就当是我个人的心意。”

其实PNB的雇工们工作热情都相当高，接到盖尔要求的潘克赫斯特母女好一阵儿手忙脚乱。

选斯蒂芬妮·艾恩斯不是因为别的，是因为她在本职工作开拖拉机之外，已经开始主动自学机修了，天天跟在工程师屁股后面打转。

怎能不令人欣慰？

“没有哪位想和艾恩斯小姐来一曲波尔卡吗？”

盖尔牵起斯蒂芬妮的手，很快就有个满脸通红的黄发大男孩小跑着挤出人群，她记得那好像是个车工？

盖尔笑着把手一松，走去将唱针移回原位。

欢快的波尔卡旋律里，她顺势退场。

下班！

“纳什小姐！”

有人匆匆追上来，压低了嗓子叫她，盖尔险些没听见。

她回头一看，发现是老普林斯。

“看来您是上了年纪，跳不动了。”

盖尔开玩笑道，让他挽着自己的手臂，走去隔壁房间，那里是酒会区。

“我很冒昧，但……为什么塞巴斯蒂安没有和您一起回来？”

老普林斯有点儿担忧。

“我可不知道他去哪里了，您自己的儿子，您别问我。”

盖尔一想起这个麻瓜名字就想笑，“大概是在学校里准备世纪舞会吧！”

“难道他不是接受了布兰登夫人的赞助、和您一起上学吗？”

“噢？”

盖尔坏心眼地反问，“男女混校是不是太伤风化了？现在有这样的学校吗？”

《曼彻斯特卫报》的主编斯科特也受邀前来，他还带了个记者。

盖尔特地拖着老头在新闻工作者面前转了好几圈儿，如愿听见好几声快门响。

那个词怎么说的来着，舆情管理？不论别人怎么看待PNB，他们自己必须表现得铁板一块，至少在盖尔成年之前。

年后拖拉机就要开始外售，这个时候一定要稳住。

“您不拦着他们吗？”

老普林斯低声说，“我是说罢工的事。”

盖尔大皱其眉。

她不知道组织罢工的团体是未来那面赤旗的几世前身，但显而易见的是，这保密工作做得也太差了吧？

“您没去拦着他们，我很高兴，这说明普林斯没有忘本。”

盖尔柔声说，“放眼整个欧洲，PNB对工人的待遇都是独一份儿的，我的工人们没有因为自己既得利益而抛下在苦海中挣扎反抗的同胞，我更感动。

为什么要拦？”

他大爷的长难句！

但看老普林斯被她唬得一愣一愣的，盖尔还是很有成就感的，虽然这位苦出身的老大爷文盲程度比她还高。

“我敢说这事儿里一定有潘克赫斯特那娘们儿在推动！”

老普林斯喝了一口雪利酒，喝不太惯。