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第131章（第2页）

那邪教徒就被关在地窖里，两名守卫如临大敌地站在地窖门口，T型眼缝里投出茫然无措的目光，看到主教的身影后，他们显然松了口气，很快，主教就知道了他们为什么这样恐惧——那地窖里关着的显然是一位狂信徒，即使身陷重围，命不久矣，可他仍在大声地，坚定地祈祷：

“（英语）.....站在死亡的门前，愿我的灵魂归于你的怀抱，正如诗篇所言：‘耶和华是我的牧者，我必不至缺乏’，我在黑暗的——”

主教推开大门，伸手挡住打算跟随的守卫，取下一支烛台，独自走下长梯，他沐浴在昏黄的烛光下，那邪教徒看清了他的身影，祈祷也因惊愕而停止了一瞬，但下一刻，他又挑衅般地张开口，更加坚定地用那陌生的语言吟诵：

“（英语）我在黑暗的幽谷中行走，也不惧怕，因为你与我同在！

你的杖，你的竿，都安慰我，主啊！

我曾为迷失的羔羊而奔走，为饥渴的灵魂而倾尽所有！

如今，愿我的血成为你真理的见证！

愿我的牺牲成为荣耀你圣名的祭物！”

主教的目光刺破黑暗，紧盯着那牧师身上渗血的伤痕，他长袍上是十字装饰，最后是那和常人并无不同，却充斥着愤怒和仇恨的脸，严厉地呵斥：“你是谁！”

那牧师并不回答，他只是愤怒地瞪视着主教，以庄严的，虔诚的口吻朝着眼前这可憎的异教徒咆哮：

“（英语）主耶稣！

我的救赎主！

你曾在十字架上忍受苦楚，为世人担罪！

如今，我也——啊！”

尖利的烛台刺进他的肩膀，随后又被愤怒的主教用力转动，主教的语气急促，喘息着，愤怒地质问：

“你是谁？为什么在说那些外乡人的语言！

你信仰的是谁，为什么在这里！

这场瘟疫和你有什么关系！”

“啊！”

外乡人剧烈挣扎着，像受伤的野兽一样朝着主教疯狂地咆哮，挣扎着试图用嘴咬他的鼻子，好在主教灵敏地挥出一拳，挡开攻击的同时伸手抹掉脸上腥臭的唾液，再次转动烛台，然后用力拔出。

那名邪教牧师再次发出一声凄厉的惨叫，随后虚弱地瘫在椅子上，血液在从他肩膀上涌下，逐渐带走这外乡人的温度和生命，而主教似乎只是冷眼目睹他步入死亡。

“（英语）‘主....耶和华啊....我将我的灵魂交在你手里，求你....凭你丰盛的慈爱救赎我’....”

随着他的声音越发虚弱，皮肤逐渐褪色，这外乡人的生命即将走到尽头，可就在主教取出治疗奇迹时，这外乡人的牧师突然昂起头，他将生命最后的火光化作仇恨，凝聚于双眼，在黑暗中刺向野蛮异教的仆从，用充满怨毒和疯狂的语气许下最后的恶毒诅咒：

“愿....主....降罚....于你....异....教....”

熟悉的金色微光闪过，将弥留的生命挽回一瞬，但下一刻，一本沉重的金色典籍压在这外乡人的头顶，主教冷漠地俯视着这可憎的邪教牧师，谦卑地吟诵：

“吾主，划破夜幕的金色羽翼啊，我在黑暗中呼求你，垦请你降下纯净烈焰——”

他的祈请才刚刚开始，盘绕在圣典上的金色火焰就迫不及待地缠上了那外乡人，他的长袍化作飞灰，血肉也逐渐融化，可那外乡人却展现出了惊人的意志，面对死亡与折磨，他并未哀嚎或者尖叫，只是越发虔诚地祈祷：

“（英语）愿你怜悯这世上的罪——啊啊啊啊啊！”

阴影开始流动，将圣洁璀璨的金焰骤然吞噬，漆黑的烈火紧紧缠住外乡人的躯体，撕裂他的伤口，碾碎他的灵魂，艾伦第一次见到这样邪恶又恐怖的火焰，而它也带来了前所未有的痛苦，即使是那个曾经坚定不移的外乡异教，也忍不住发出撕心裂肺的惨叫。

最后，那外乡人的一切都被阴影吞噬，连灰烬也没有留下，只剩一个燃烧扭曲的虚影尖叫着试图逃离，最终也被拖进深邃的黑暗，再也没有了半点声息，当昏暗的烛光再次照亮黑暗时，椅子上已经空无一物，仿佛这里从来就没有任何东西。

金焰重新点亮圣典，那火焰一如既往地纯粹，明亮，就好像刚才的场景不过只是错觉，主教震撼又恐惧地回忆着刚才的经历，却无从得知阴影背后的真相，当他重新走上教堂时，守卫们朝他投来敬畏的目光，莎拉更是恐惧地后退一步。

艾伦沉默着和她对视了几秒，最终低下头，沉默着走向楼梯，在他再次越过庄严神圣的展翅金鸦像时，莎拉才突然喊住他：

“等....等等！

还有两名客人想要见你，他们来自——”

“我没时间，莎拉，”

主教的脚步迟缓了一瞬，最终还是没有停下，他拖着疲惫的躯体走上楼梯，只留下一句冷漠的命令：

“让他们等着，或者去找奥拉维尔吧。”

哥——

莎拉伸出手，却又颓然放下，可对主教来说，当下再没有什么比他刚才看见的黑焰更加重要，他回到自己的会客室，犹豫再三，他把目光从那行闪耀的金色单词上移开，又越过艾琳·格兰瑟姆，最后，他的视线落在克洛希安女王的名字上。