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第32章（第2页）

在这种令人憎恨的阴险注视下，帕贝尔神情自若地敲响艾伦家的大门。

“来了——”

玛拉女士的声音疲惫，疑惑又粗狂，清晨的陌生访客让她很是疑惑，不过这敲门的节奏却很熟悉，而当她打开大门，看清帕贝尔的脸时，心底的最后一丝不安也彻底消散，转变为满腔的惊喜和手足无措：

“帕——陛下！

你怎么来了？快坐，哎呀——”

在她喊出那声“陛下”

时，帕贝尔的眼底掠过一丝失望，但他还是微笑着回答：“不必称呼我为‘陛下’，叫我帕贝尔就好，我来找艾伦，但看起来他不在，没关系，我可以等会——他还在码头办事吗？”

她欣喜却又坐立不安地回答：“啊....当然，雨才刚停，码头就又恢复了，这都要感谢尊敬的玛乔里伯爵，如果不是他，我们都不知道接下来几周的食物该从哪弄....”

玛拉女士穿着一件褪色的旧围裙，但这件伤痕累累的工作服显然有些不太合身，或许在买回来的时候不是这样，但到了今天，围裙的上缘已经垂落到腹部，没法很好完成它的任务，玛拉的手上还沾着水，一串神色的脚印延伸到阳台，不出所料，那地方矗立着一口大锅，锅口冒着热气，旁边还有一列列的衣架。

这就是了，帕贝尔微笑着一边点头，一边倒退着走出了房子，玛拉不解地问：“陛下？你这是....”

“如果艾伦不在，那么我晚些再来——中午他会回来吗？”

“当然！”

玛拉看起来有些失落，但又蕴含着几分如释重负，她的表情很有趣，但也很悲哀，帕贝尔按着帽子点了点头，转身走进了下城区。

当踏进第五大道的瞬间，帕贝尔就感受到了暴雨留下的痕迹，脚下的土地并不像往常一样凝实，还残留着些许水分，每次抬脚都必须战胜那些热情好客的烂泥，但落下时又得小心翼翼，避免惹恼隐蔽的小水坑，还没走出第五大道，帕贝尔就意识到他的靴子和披风下摆大抵已经换了个颜色。

按照贵族们的标准来看，这披风和靴子应该是不能要了，但或许“万辞全书”

能有办法，所以他尽量不把视线投向下方，而是强迫它们停留在街道和行人上，和他比起来，下城区人倒是不必担心这么奢侈的问题，因为他们甚至连鞋子都没穿。

他换了身装扮，换了个发型，连发色也和过去不同，理所应当地，没有一个人认出他正是过去住在亨利一家旁边的穷小子，甚至在看到他这件越来越重的华美披风时，路人们就会自觉地走到一旁跪下，直到他离开为止。

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从某种意义上来说，这也算是受人尊敬的感觉，只是帕贝尔并不喜欢，可笑的是，在他走进下城区以后，那些鬼鬼祟祟的偷窥者就消失得无影无踪，不知道他们是单纯地没法融入下城区，还是自忖尊贵，一步也不愿踏入这个烂泥坑。

敲响亨利家的大门，但除了空荡的回声以外，帕贝尔没有得到任何答复，又敲了一轮，结果还是和之前一样。

帕贝尔无奈地笑了笑：“看起来没人在家，我们去店里看看好了，姐姐。”

艾琳没有说话，只是低头看了一眼石制台阶上一大一小的两对鞋印，无声地叹了口气。

亨利家是下城区最大的商贩，据说亨利先生的父亲曾是教廷的牧师，因此在行商方面颇有人脉和经验，具体来说，就是他们偶尔能借助教廷的商队运点小货，借此赚到第一笔钱后，亨利一家就垄断了下城区的衣物和餐具售卖，经常还卖点水果或者蔬菜，因此整个下城区都有他们家的店铺。

按照帕贝尔的猜测，他们应该早就赚够了搬离这片沼泽的钱，但事实似乎不是这样，当他撬开亨利家族的钱柜时，里面甚至连一百个金布朗都没有，或许那不是亨利家族的所有积蓄，但也实在太少了些。

在第六和第七大道交界的店铺里，帕贝尔找到了亨利太太，起初她没有认出帕贝尔，甚至没有认出艾琳，只是无精打采地打了声招呼，直到帕贝尔摘下礼帽，她才开始仔细打量这个不同寻常的客人，过了好一会之后，她的脸上逐渐流露出惊讶的表情：

“你....是帕贝尔？”

他微笑着点了点头，刚想打声招呼，但亨利太太已经惶恐地站了起来，对他行了一个僵硬且极不自然的提裙礼：“请——请恕我愚昧，殿下，我竟然没能认出您，您屈尊....屈尊纤贵，大驾光零，实让小店蓬勃升辉——”