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第51章 51（第2页）

谢九楼一愣。

又听阿嬷说:“送人来的管事告诉我，昨儿都抬去天子府去验过身了，天子又不知怎的叫送来无镛城——兴许是姑娘不合他意吧。

九爷受些委屈——那也是天子的委屈，天下谁受不得？我只盼着爷就算不喜欢，也别再亏待了那姑娘。

异国他乡的，被送走一次，放别的姑娘身上都不活了，哪里经得起再被送走一次？爷若是愿意，便同她好些，再生个哥儿给我伺候，若不愿意，便养在这府里，跟我老人家做个伴，也是好的。”

阿嬷说完，也领着谢九楼到了园子门前，便自行告退，留他一个人伫立沉思。

如今祁国各城城主，虽受辖听命于天子，但也保留着自己在封地的领主权，除了无镛城这种直接归属于天子的练兵之地，其余城主多数时候与天子之间的利益交换也需要谈判。

饕餮谷自两百年前收留了最后一批集体逃难的蝣人后，便将其世世代代圈养在自己的地盘，逼人繁殖，再以此为基业不断壮大，拿蝣人到各城与领主做交易。

如此一家独大，注定是要被盯上的。

那地方易守难攻，偏偏这回被兵强马壮的漠堑人看上，防不住了，才找天子借兵。

谢九楼这半年出征，为的就是这回事。

那边饕餮谷的置换条件，就是送谷主三小姐来和亲。

天子好男风，举国皆知。

谢九楼以往数次推诿，只借口说自己不近男色。

如今这姑娘送去天子城不合圣意是意料之中，可依天子的性子，当真会这么好意，成全他谢九楼一桩姻缘？

谢九楼想着，不自觉就在外头站了许久。

凉风习习，忽将他吹醒了神。

他推门进去，房中红烛跃动，外头虽不敢张扬，里面却是喜字红幔，四鲜四干一应俱……

桌上的干果蜜饯似乎少了大半。

或是阿嬷准备得仓促，没来得及放满。

谢九楼这样想。

百十八坐在床上，盖着红盖头，两腿岔开，屈膝踩着床沿，双手搭在膝盖上——一如他以往坐在笼子里的姿势。

今夜他手指头还勾着一盏八角琉璃宫灯，里头烛火已灭，只剩个灯罩子在他腿间晃悠悠地荡。

这灯是三姑娘的灯，多年前饕餮谷谷主到天子城赴宴，从天子府给她带了一个回来，她很喜欢。

百十八自五年前到斗兽场便吸引了不少买家，从十三岁到现在，多少笔冲他来的生意都是三姑娘挡下来的。

起先有人来买，三姑娘只说他太小，暂且不卖，后头人家找上谷主，指名要交易，押了天价，是三姑娘一句“日后要拿百十八当嫁妆”

才免了他被买走。

蝣人么，但凡被买走，下场大多是被剖骨取珠，给人分食。

三姑娘挡生意，是一次次在救他的命。

尽管他的命到了二十岁就迟早要完蛋。

年前饕餮谷找天子城借兵，条件是从谷主三个女儿里挑一个送去和亲，大小姐一心渴望天家富贵，二小姐性子软弱无比，谷主说，只有三姑娘的定力，去了那水深火热的地方能有一方天地。

三姑娘却对百十八说:“我志不在四壁后宫。”

“……百十八，你要不要活命？”

百十八知道，如果没有别的办法，他跟着三姑娘被送去天子城，就离被宰杀的结局不远了。