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第 10 章（第1页）

乔明韬身着的襕衫是素淡的青，在高墙暗色的笼罩下，像是被骤然抽去生气，变做一种冷硬的灰。

季窈回首看到他，一时竟觉得他与多年前庆宴之上，那个风光无量的少年相去甚远，远的她心生割裂，难以将这二人混为一谈。

她不肯动身，明知故问：“乔长史有何吩咐？”

乔明韬抬一抬手，做请的手势：“可否借一步说话？”

季窈这才挪了步子，道：“奴婢尚有差事未做完，在此处便可。”

乔明韬也不强求，顿一顿，状似好奇，“不知姑娘乡贯何处？”

“奴婢贱籍，长自江州的乡野小地，长史恐未曾耳闻。”

季窈规规矩矩答话。

她言辞虽隐晦，所言却非虚，乔明韬在这几日已将其出身来历查探分明，确实是蝼蚁之众，并非系于谁人帐下。

不动声色睨她良久，见她始终低垂双目，是作为仆婢之流该有，以示顺从和卑贱。

正是疑云满腹暗暗思量，少女恰时抬眼看他，“乔长史还有旁的事么？”

乔明韬因这突然的对视僵了一瞬，随即在心中无声承认，在见到她的第一面，他便发觉她的眼睛生得甚为好看，清炯炯的，像扬州的水。

然而此时此刻，他又忽然觉得不像。

他觉得更应像京城的玉，温润的，质坚的，明润而透亮。

可他深知，在这双极具欺骗性的眼睛下，只怕也是剑戟森森，甚至可能掩藏着无人知晓的隐事。

于是他近乎光明正大的试探，“阿檀姑娘与我们乔家……可曾有什么联系？”

“奴婢位卑人轻，不敢妄自攀附。”

季窈不入他的言语之彀。

乔明韬看不穿她这是装傻充愣还是当真全然不懂，懒得再去迂回，直截了当亮出那枚木符牌，“那这又是何物？”

谁知季窈面色一变，扬手欲夺，“还我！”

“还？”

乔明韬向后撤臂，觉得可笑，“我母亲为我父亲求来的护身木符，我父亲的贴身之物，如何会出现在你的身上？”

季窈拧眉，“乔长史既说是你家的东西，拿走便是，何以来质问我一个保管之人？”

相比于方才的屏气吞声，她如今流露出的恼怒实为突兀，若要静下心来忖度，就能发觉其中企图——她在刻意挑乱他的心绪。

可乔明韬已不顾留意这些，“我父亲出事前，你见过他？”

“乔大人奴婢不认得，但这木符牌的主人，我确实见过。”

季窈这样说。

两肩遽然一痛，乔明韬闻言用力扣住她的肩膀，连连追问：“你为何会见到他？适才又为何用的‘保管’二字？这之间究竟发生了何事？”

这痛意刺得季窈止不住后退，如今在她面前的乔明韬，通身的颓倦之气，眉宇间尽是失意与燥郁，恍然间让她意识到，他与她原本就是一样的。

一样都是这场疾风骤雨中被打湿羽毛的雏鸟，千斤负重，集矢之的，光是挣扎着存续，就已榨干了浑身力气。

沙沙树响婆娑在她的话音上，随着风飘荡着，“去岁夜半，家中都已鼾睡，忽有一人至，急叩院门，父亲披衣相迎，见他行色匆匆，略带惊恐，遂问其缘由，此人言辞闪烁，称久留无益，有累及他人之虞，吃了半盏茶便走了。”

“这护身木符，是他临走遗落下来的。”