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第 21 章（第3页）

解衣查验也亦不能少！

能佐证身份的腰牌我都为你们借来了，切不可因为这些细枝末节坏了大事啊！”

云师连连附和：“公子如果觉得阿檀姑娘不成，在府中挑个别的丫头也是一样的……”

二人你一言我一语，吵得薛辞年头大如斗，竖掌打断他们，“你们都先回去，容我想想。”

此事两日悬而未决，薛辞年临行前，张玄才得知他已弃了以鬼面入船这一捷径，命云师携手下锐士贴船潜于水底，欲孤身一探究竟。

急得他一个劲指责：“真真是年少自负，不知世间险恶！

这鬼船背后的人大有来头，那地方说是龙潭虎穴也不为过！

即便你能想法子进去，此次册中鬼面与船中数量对不齐，照样行不通！”

到最后嘟囔一句：“你在里头出了事倒没什么，可别把我也搭进去……”

薛辞年睇他一眼，张玄讪讪闭了嘴。

僵局如阴霾蔽日，生冷的气息似要将人活活压下，一派憋闷中，忽教少女清亮的嗓音一把拨开，“阿兄，还不走么？”

昏黄的灯辉下，少女粗犷狰狞的鬼面覆脸，藕色短襦系朱红丝绦，水绿百褶纱裙上银线碎樱缀满，随着她轻快的步子浮动，像是扬州碧波里泛游的粼粼水光。

耳垂明月珰，素手挽披帛，发间更是珠玉流转，妙不可言。

一干人等的视线齐聚在她身上，竟皆忘了说话。

张玄当先反应过来，推一把薛辞年，直将他推的要撞在季窈身上，“愣着做什么！

你们兄妹俩还不快去！”

玉纱江江心这座楼船，船体以巨木为骨架，高耸如移动的宫殿，高十余丈，甲板设亭台楼阁，飞檐斗拱仿陆地宫室；船身髹漆以朱砂、金箔，桅杆包铜鎏金，舷窗嵌琉璃，透光如星，锚链则以精铁锻造，缀以玉饰……

船上灯火通明如昼，丝竹音悠扬却寥寥，季窈和薛辞年验过身，行步到开阔辉丽的船舱中。

当间正有美人踮着脚尖在暗红的氍毹上曼舞，施粉的郎官执金盏笑迎奉酒，一间间隔厢内，系戴各式鬼面的商客对坐而谈，未见奇珍异货码放。

薛辞年低着头对季窈嘱咐：“一会若我不在你身边，有人寻你说些奇怪的话，与我们无关则不必答，仍纠缠不休的，蛮横些动了手也无妨，万不可让自己受了委屈……倘使船中生了乱子，甚么都不必管，往船外跑就是，外面有咱们的人接应，都记下了么？”

鬼面之下，少女的睫羽如同蘸饱的松烟墨，眨动间在羊脂玉砚里拖出蜿蜒水迹，含着笑说：“记下了，阿兄。”

薛辞年一哽，扯扯嘴角，“我若是你阿兄，定找条软绸将你绑紧了，不让你登这船来。”

知他看不见自己的神情，季窈撇撇嘴，“若是我阿兄在，定助我登船，带我观此世间之异。”

“这就是我与你阿兄的区别。”

少年附身，与她咬耳。

说话间，眼神锁着的那间隔厢里起身走了一人，薛辞年拉她往前，撩帘进去，坐下开门见山道：“这几日潮头稳不稳？”

桌案那头的龟脸面具连眼皮也不抬，把着只古玉色的紫砂壶，“铁锚说北边沉沙紧，又逢七月浪打船晃，得赶在龙翻身前收网，潮头不稳，摆橹却易。”

离得近了，季窈才发觉这些守着隔厢的人面具上暗藏玄机，譬如这鬼脸面具的眼角，正是刻着一朵小小的盐花。

方才二人的对话，季窈也听懂了。

薛辞年问的是：手头的官盐供得可充足。

鬼脸面具则答：盐吏说了，北边稽查严，又碰上朝廷新遣按察使彻查，得赶在查明前将货走完，供应得不稳，但价格好商量。

“一连下了好几日的雨，只怕是掺了龙骨水。”

她在旁出声帮衬。

这话自然是怀疑雨天毁坏了盐质。

估摸是碰上了行家，龟脸面具搁下紫砂壶，坐正几分，“二位若是不放心，可先望海，再开帆。”

先验货，再交割。

等得便是这句。

季窈和薛辞年对视一眼，异口同声：“那再好不过。”

这龟脸面具领二人绕开氍毹间的云云水袖，穿过来来去去奉酒郎，在袅袅丝竹音中，登木梯上了二楼。

尽头的舱门一推，盐袋累卵般堆叠，层层相积，将舱室塞得满满当当，几乎不留一丝空隙。