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第2章 朝堂初立威（第1页）

金銮殿的青铜兽首香炉中，沉水香正腾起袅袅白烟，将丹墀上的鎏金蟠龙柱熏得影影绰绰。

林墨白握着玉笏的指节泛白，目光扫过首排文臣中左相顾延之腰间的九环玉带——那是三朝元老才有的殊荣，此刻正随着老者的呼吸轻颤，像极了蛰伏在朝云深处的毒蛇。

＂新科状元林墨白，有本启奏。

＂他的声音在空旷的殿内回荡，惊起梁上栖鸟。

御座上的皇帝萧衍抬了抬手，青玉镇纸磕在御案上发出清响：＂准奏。

＂

殿中窃窃私语骤止。

林墨白展开半幅画卷，露出朱砂勾勒的户部账册，边角处半方残缺官印在晨光中泛着暗红：＂启禀陛下，臣于新婚之夜，意外获此账册，内记户部自去岁至今，共亏空军饷银三十八万两，购粮款二十万两，且每笔支出皆盖有左相大人私印。

＂

顾延之的咳嗽声突然响起，苍老的嗓音里带着三分惊诧：＂状元郎这是何意？老夫任职户部时，所有银钱调度皆经三司会签，何来私印一说？＂他转身对着殿中百官，雪白长髯拂过绯色官服，＂诸位大人可曾见过，老夫批文何时只用私印？＂

殿中顿时响起此起彼伏的应和。

礼部侍郎周明礼向前半步，玉笏轻叩：＂陛下，此事关乎国家根本，臣请派三司会审——＂话未说完，林墨白已取出那枚羊脂玉佩，缺角处的螭龙纹在阳光中清晰可见：＂左相大人可知，此玉佩来自何处？＂

顾延之的瞳孔骤然收缩。

他当然认得这是先帝亲赐长公主的信物，当年随小公主失踪的玉佩共有两枚，一枚刻着＂明珠＂，一枚刻着＂昭华＂。

此刻林墨白手中的玉佩虽缺了一角，可那螭龙纹的刻法，正是皇室独有的＂五爪缠枝＂纹。

＂陛下，＂林墨白朗声道，＂此玉佩乃臣妻所赠。

昨夜刺客来袭时，臣妻曾言，账册与玉佩皆为揭露贪腐而备。

若左相大人坚称账册为假，不妨请三司查核近三年户部银库流水，看是否与账册所记吻合。

＂

萧衍的目光落在玉佩上，眼底闪过一丝复杂。

他当然记得皇妹明珠，那个在襁褓中失踪的长公主，是先帝临终前的遗憾。

此刻看着林墨白手中的玉佩，他忽然想起昨日收到的密报——国公府昨夜遇刺，嫁予状元的并非嫡女苏若璃，而是养女苏若雪。

＂准奏。

＂萧衍敲了敲御案，＂着三司即日起彻查户部账册，左相大人暂卸户部职守，专心在府中候审。

＂顾延之的身子晃了晃，正要分辩，殿外突然传来通报：＂国公府长史求见，称昨夜刺客案有新证。

＂

金漆殿门轰然推开，国公府长史捧着鎏金托盘跪倒在地，盘中赫然是染血的喜袍残片，以及一封用火漆密封的信函：＂启禀陛下，昨夜刺客案查明，乃一伙流寇所为。

此信是在刺客身上发现，疑与新科状元有关。

＂

林墨白心中一沉。

他认得那火漆印是左相府的标记，所谓＂流寇＂不过是左相豢养的死士。

殿中百官交头接耳，顾延之已接过信函，展开后突然惊呼：＂陛下，这是刺客与林状元的密信，竟要里应外合，谋刺左相大人！

＂