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第 17 章（第4页）

“伢儿，这里都是给你存的嫁妆钱。

你如今长大了，京城人多地大，确实比咱们老家村落更容易寻到好人家。

我想好了，等搬家安置妥当，就托媒婆问询问询，如果有年纪合适、踏实能干的般配人选，你就嫁了罢。

娘体体面面把你嫁出去。”

应小满听着听着，眼底渐渐溢出泪花。

“娘……”

义母抬手替她抹干净眼角，突然想起什么似地，又急忙把包袱重新打开，从边角里掏摸出一块陈年布料。

厚实的上好织锦料子，新织时或许是朱红，历经多年清洗褪色，显出现今的旧粉色泽。

但放在灯下仔细去看时，依稀还能看出当年的精美绣工。

“这块料子一直和替你攒的嫁妆放在一处，今天索性都拿给你看看。

伢儿，这是你爹把你抱回家当天，你亲娘给你留的襁褓。”

应小满吃惊地把旧襁褓接在手里，捏了捏柔软料子。

眼角残余的星星点点泪花唰地流成瀑布。

夜风吹过庭院，阿织捧着羊乳坐在西屋窗前的矮方桌边上。

羊乳少见，回程路上应小满记挂着阿织身子不壮实，绕路去羊奶铺子专门买来的一囊。

东边屋里传来哭声。

起先还隐隐约约，后来母女哭在了一处，哭着哭着忘了压抑，声音陡然大起来。

应小满呜呜地哭，“娘，你不要我了？”

义母呜呜咽咽，“谁不要你了，娘才舍不得你嫁出去。

但你这伢儿打小长得扎眼，家里留不住，还是早点找个好人家嫁了罢。

以后踏踏实实过日子，好过整天遭什么鱼市浪荡儿，什么城东雁二郎，什么官船贵人，什么三条巷冯员外之类的惦记。”

应小满又哽咽几声，哭声忽然一停，“三条巷冯员外是谁？”

“哎，怕你生气，娘瞒着没敢说。

上次牙婆趁你不在家时偷偷摸上门寻我，说三条巷的冯员外在鱼市见过你一面，从此念念不忘，开价五百贯，想把你聘回家做小妾！

我当即叫上隔壁杨嫂子，两根洗衣棒槌一顿痛打，把那贼婆子撵出去了。”

义母哽咽说，“以前家里有你爹，我这辈子没跟人动过手，那贼婆娘气得我头一回动手……”

“呜呜呜娘……”

母女俩感动地抱在一处。

拥抱的身影透过半敞窗棂，明晃晃映在小院里。

西屋里坐着的阿织听得似懂非懂。

“西屋七哥，阿姐哭得好惨，因为婶娘在骂她吗？我要不要去婶娘屋里？”

七郎起身从灶上取来奶囊，把阿织杯里的羊乳添满，撩袍坐回矮桌边，似笑非笑地继续拨弄着鹅卵石：

“不是骂，在谈心。

她们在谈大人的事，小孩子不要去打扰，继续喝奶。”