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第一章（第6页）

在所要分配的执勤任务中，实在是个下下签。

吴不平先把自己儿子派在最差的地方值岗，接下来再怎么安排，手下的其他人也不好说什么了。

吴定缘在人群后头打了一个酒嗝，倒是一脸无所谓。

分派结束之后，衙役们纷纷赶去自己的执岗地段，霎时走得干干净净。

吴不平看着自家儿子，眼神慈祥了不少，道：“定缘，都是地震闹的，所以这趟差事谁也逃不过，权且忍上一忍吧。”

“怕地震就去祭城隍，光是人多有什么用？又不是给太子爷陪葬做阴兵。”

吴定缘耸肩讥讽了一句，吴不平正要板起面孔训斥，吴定缘顺势把身子凑到父亲跟前，低声道：“这位郭御史，可不是被砸死的。”

吴不平闻言一怔。

吴定缘又道：“昨夜地震是在子时，谁会穿着官服上榻？”

经他这么一提醒，吴不平立刻恍然。

死者那一身带补子的团领青袍，是官员办公时的常服，按说回家就该脱下来，更不可能穿着它上床睡觉。

吴定缘又道：“我适才看过，倘若是活人被砸死，身上血气未停，伤口边缘必有充血痕迹。

可是那裂开的头颅边缘并无血瘀，所以……”

吴不平接口道：“……他是死后才被摆上床的？!”

“接下来随您处置，我上值去了。”

吴定缘咧开嘴笑了笑，转身走开两步，忽然身子一旋：“从这里到扇骨台要路过杏花楼，那儿最近运来几窖无锡的荡口烧酒。”

没等他说完，吴不平从腰间顺袋里摸出一沓宝钞，许有十贯，表情复杂地递给儿子。

吴定缘没接，道：“他们只收现银。”

吴不平只好又摸出几钱散碎的银锞子，吴定缘毫不客气地揣到怀里，晃晃悠悠地迈步离开了。

吴不平喊道：“你少喝点，酒水伤气血。”

吴定缘头也没回，只是伸起右拳用力一握，意思是不必担心。

铁狮子望着他的背影消失在街角，摇摇头，长长地叹了一口气，也不知在忧心什么。

“撤伞！”

东水关码头上一个浑厚的男声响起。

一瞬间，几十顶绸边大罗伞被迅速翻转、撤开，让毒辣的日光抛洒在一片煊赫的朱紫之间。

站在码头最前列的只有两个人。

一个是襄城伯李隆，身着青缘赤罗裳，头戴七梁冠，刚才那一声“撤伞”

即出自他之口。

站在他身边的则是大名鼎鼎的三保太监郑和，也是同样装束，只是多了一身猩红色大氅。

两人皆是永乐朝的老臣，如今一位是南京守备，一位是南京守备太监，是留都的两尊山岳之镇。

在他们身后，则是十几排南京诸部衙署的大员。

放眼望去，一片雉尾金蝉、云凤锦绶，视野里充塞着黄、绿、赤、紫等诸多贵色，令人眼花缭乱。

在更外围，还是一圈大纛、旌旗、黄扇、金瓜构成的盛大的卤簿仪仗，以及护卫、乐班、舞班、车马脚夫等，密密匝匝围了里三层外三层。

偌大的东水关码头，居然寻不出一处落脚的空隙。

整个南京官场的大半精英，如今都麇集于此。

这些平日出行都要喝道净街的大员，此时肩并肩簇拥在一起，任凭身上的朝服如何厚热也不挪动分毫。

在恢宏的雅乐声中，所有人都垂手肃立，屏息凝气，热切地望着远方那逐渐接近的帆影。

巨帆之下，宝船正在飞速地接近码头。