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第83章（第2页）

照片里的柳明耀明显长高许多，也健壮不少，站在英俊的世钊身旁，不知恁地，竟仿佛是两兄弟般。

明耀在信中说，在美利坚国一切均好，很得勖家照顾。

白天上学，放学回来就在勖家开的古董店中帮忙。

有高大洋童起先因他是华人，动辄欺负，他最初不敢叫勖家二老与世钊哥哥知道，后来倒是世钊发现他身上总是带着淤青，便叫他还手。

“世钊哥说了，你尽管同他们动手，出了事情，哥哥在你身后。

我同那几个洋童扭打了几次，竟不打不相识，成了好友。

班级里再没有人敢欺负我。”

明珍想象弟弟说这话的样子，心酸又好笑。

信末有世钊的只言片语，只说一切皆安，请众人放心。

一家人看了信，唏嘘不已。

明珍知道，小外婆同母亲有时候会偷偷落泪，又思量着，假使当初她不那么倔强，而是同世钊一起去了海外，如今的光景是否会有所不同。

只有明珍自己知道，错过了，便是错过了。

期间又发生了另一件大事，三太太没了。

三太太拎了一箱二十根金条同数目颇巨的现款，离开了柳家，原本已经同柳家没有干系。

柳家也分不出多余的精力来关照三太太。

只是偶尔能从旁人的嘴里听说三太太迷上了唱戏，做了一个男旦的过房娘（干妈），每逢那戏子上台演出，都要送花篮、送匾、送银盾，替那男旦捧场送行头，制造声势。

小外婆为此忧心忡忡。

到底是一个养在深闺及十年的女子，如今只身在外，又有那么多钱财傍身，不知是福是祸。

小外婆舒氏的忧心终是成了现实。

三太太一日看了戏回家途中，被蒙面歹徒连刺数刀，被发现时早已气绝多时。

坊间传闻，是三太太做为那男旦的过房娘，因另有富商太太看上了那男旦，同三太太别着苗头地捧那戏子的场，三太太一时胜出，风光无两，说了几句得意忘形的话出来，传到那富商太太的耳朵里去了。

那富商太太原就是大亨的女儿，母亲娘家是本地流氓，身后颇有势力，哪里肯吃这样的亏？便暗地里叫人去修理三太太。

不知是下了令，叫三太太没有活路，还是一时失手，总之断送了三太太一条性命。

三太太因已出了柳家，又没有儿女在身边，巡捕房便已遭歹人抢劫袭击伤重而死草草结案。

最后还是小外婆出面，领回了三太太的尸体，火化了，葬在柳直墓地所在的墓园里。

明珍知道，小外婆有物伤其类的凄凉与悲哀。

而那个三太太为之争风呷醋，断送一条性命的男旦，由始至终，没有露过面。

三太太带出去的金条同巨款也下落不明，不知道是早已经被三太太挥霍一空，已或是被那男旦席卷而去。

这成了无解之谜。

明珍常常想，这大抵便是命罢。

礼拜五，明珍早早与殊良说好了，下午将公公婆婆的晚饭都烧好了，备在焐扣当中，然后带着沈家妹一起回娘家。

“路上当心。”

殊良这样叮嘱妻子。

明珍叫了出租车，带着沈家妹，出了门，报了地址。

车子在路上缓缓行过，明珍望着车外一派纸醉金迷、灯红酒绿，三步一茶楼五步一戏院的繁荣景象，心中却是荒凉的。

在这繁荣以外，战火已烧遍了全中国，屠杀奸淫掳掠，即使不看不听，屏住呼吸，明珍也无法告诉自己，这一切没有发生。

沈家妹同自己熟悉亲近了之后，才一点一点吐露她在逃进公共租界前的遭遇。

当时日军占领上海后，便在城乡各处抢夺中国年轻女子，光天化日之下，剥掉她们的衣裳，在肩膀刺上号码作为标志，在她们身上发泄兽欲。

那些女子多数都深以为耻，不敢逃跑。

而她当时年纪还小，一路带她逃难的一个哥哥，拼命保护了她，甚至不惜剪去她一头长发，将她浑身涂抹得肮脏恶臭，让人见之则避，这才避免了那样耻辱的遭遇。