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第20章（第2页）

“属下领命。”

“哎——”

退堂时，邵刚深深叹了一口气。

站在堂中出神，半晌才领着万家男丁，离开衙门。

次日午后，何之州为防发生意外，领先一步出城，迎接采买而归的赵四。

申时四刻，他攀上山丘，登高望远。

久不见赵四驾车，只得坐上石块静候。

然而，直到君子逑带人出现在山下时，也不见赵四出现。

依照往日北上采买回归时间，就该此时出现。

何之州急忙尾随衙门人，直至夜色来临，才发现了赵四的踪迹。

衙门中有人认得万家牛车，这才猜测此人是赵四。

只见他昏迷不醒，面朝地趴在路边山沟里，装运货物的牛车塌入沟中，车斗散架，货物散落满地，牛已不知去向。

衙门人拿火折照了照，把赵四从沟里捞上来，脸部、颈部以及手臂皆是动物牙齿所造的伤口，大小不一，血淋淋地露着肉，衣衫破碎。

人虽没死，但看上去估计也活不长了。

奄奄一息，说不出话，有几处伤口仍在流血。

“怎会这样？”

君子逑茫然。

“城里近日传言，说城外来了一头老虎，一到天黑，家家户户都关上门，没有人敢出来，就怕被老虎咬死或吃了，看来此事是真的了。”

衙役们七嘴八舌，皆害怕老虎再次出现。

老虎凶猛，谁人不怕？周围一片漆黑，大路挨着山岗，上岗树高草密，阴森恐怖，危险系数极高。

于是君子逑立即下令将人、车带回衙门，匆匆消失。

待他们走后，藏身于树后的何之州慢慢走出来，点亮火折，勘察现场，山脚旁的确曾有动物脚印出现。

夜色乌黑，所得线索有限，除了动物凌乱的脚印，只在沟中拾得一块白色绣花方巾，像是女子所有。

寻不得其他线索，只得离开。

君子裘等人还未赶回衙门，赵四便死在途中，没留下只字片语。

仵作验尸，指出赵四重伤于猛虎，但最后的致命伤并非来自于猛兽，而是颈部那一刀自刎。

这便令人百思不得其解。

赵四一死，欢芝案几乎成了谜，与她接触过的人皆没有作案动机，且都有不在场的证明。

因此，此案草草结束。

万家发生悬疑命案，城中传得沸沸扬扬，什么话难听，街头巷尾便传什么话。

气得刁当当火冒三丈，恶意降低钱庄利息，刁难客官，以泄私愤。

为此，鹿州城乃至周边一带百姓怨声载道，有人不满上书衙门，然无济于事，只得吃哑巴亏。