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老妇人背后的孙女探出头，瞥了他一眼，虽然没有说话，但江泠知道她是什么意思，顿时尴尬地眨了眨眼。

说着不缺钱，结果穿得一点都不像阔绰的样子，身上的衣服浆洗得都发白了，袖口还破了块洞，江泠不会绣工，虽然尝试将衣服改宽些，但穿着依旧不舒服。

老妇人见了，也知道，少年不会收她们的东西，于是改口道：“小官人若不嫌弃，就将衣服换下来，老婆子我会些粗笨的针线活，虽然没有外面绣坊做得精细，但也能看。”

江泠有些犹豫，觉得这样很麻烦别人，他怕自己又连累老妇人，怕她们与他接触多了引起四邻非议。

正想着，老妇人已看出他心里的挣扎，笑起来，将鸡蛋递给身后的孙女，颤颤巍巍地上前，抓住江泠的衣袖，“没事没事，脱下来吧，老婆子我年纪大了，不中用，平日也就只能做做针线活打发时间。”

江泠低声道：“多谢……”

老妇人笑容质朴，捧着他脱下来的外袍，“明日再拿给小官人。”

“好。”

江泠站在巷口，看着祖孙俩离去，扬声，“您慢些！”

“欸。”

江泠只穿着中衣，没办法，回屋中拿了件夏衫套上，再出发去城东。

他将前几日抄好的书还给掌柜，江泠第一次主动开口，问道：“请问店中可有《农政全书》？”

他前几日看了许多农书，了解农时，想更深入学习。

掌柜说：“有。”

“我想借读几日，用工钱抵押，不知道可不可以。”

江泠在百川书局抄书写字，一直谨守本分，按规矩拿自己的工钱，鲜少与人起龃龉，做生意的，最需要的就是这样不会惹是生非的伙计，江泠第一次主动开口只是借书，他囊中羞涩，买不下整本。

这么久来，掌柜也渐渐注意到这个沉默寡言的少年。

每日都坐在角落，性子文静，字写得也极好看，他喜欢看书，店里生意若是不忙的时候，就自己翻旧书温习。

冬日，滴水成冰，伙计们都不大爱干活了，铺子里有时冷得如冰窖，少年手上长出冻疮，仍然一笔一划不懈怠；盛夏，暑气蒸腾，连掌柜都在偷懒，但少年一丝不苟，哪怕鬓角早已被汗水浸湿。

他总能抓住一切机会去汲取知识。

掌柜回过神，掀开帘子去后面找书，扔给他，“忘了，这本书也要抄，工钱照常给，你抄认真些，别出错。”

他丢下一句转头就走了。

江泠接住甩在面前的《农政全书》，翻开。

他知道这是东家与掌柜的好意，这几个人虽然嘴上没有明说，但实际上关照他许多。

农业其实与政治息息相关，书中说“富国必以本业”

，若无农业为基础，繁荣与稳定也必定摇摇欲坠。

江泠一边抄书一边背诵，他看得很用心，读完水利相关的内容后，天已经快要黑了，他收拾好纸笔，起身离开书局。

第二日，那位老妇人并没有来还衣服，又过了两日，她才姗姗来迟，看上去很疲惫焦急，江泠立刻开门让她进来。

老妇人一脸汗水，抬手擦了擦脸，她将衣服折叠得整整齐齐，用布包着，还洗干净了，闻起来满是皂荚香。

她语气有些歉疚，说道：“真对不住啊小官人，本打算昨日就送来的，只是这几日恰好田里要播种，田主家催得紧，实在不好耽搁，所以晚了一日，衣服补好了，您瞧瞧。”

她神情恭敬，小心翼翼。

江泠接过，放心地搁置在桌子上，转身去给老妇人倒水，让她先坐下歇歇。

老妇人年纪大了，身体佝偻，让她坐，也只堪堪挨着边缘。

“您这么大年纪了还要耕田？”

“没办法呀。”

老妇人扣着指节，低声道：“家里要吃饭的，儿子儿媳都不在了，只能我干。”

地主才不管这些，他们只要田亩的收成，若没有就要将田收回，那就更没法赚钱了。

所以老妇人的孙女想去绣坊学手艺，寻一门谋生的手段，结果因为不识字，被人诓骗，险些被卖掉。

江泠听完不由沉默，书与现实终究是不一样的，书中所描写的是一个极为理想的虚构世界，而现实，通常都是血泪交织的，是不同阶级的人一层一层向下践踏。

“田里的事情忙完了吗？”