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第43章 百花盛会（第3页）

李佩奇如今动辄得咎，不敢有半分大意，可心里却愈发不是滋味，他举杯满饮，捻着胡须，心中计较回去再调一队府兵暗中跟着淮东的那几个二世祖。

阿四被安排在极为靠后的一桌，此刻心里正吐槽杨鸨儿变脸跟翻书一样时，就听同桌一个头戴纶巾的书生道：“兰桂坊的绿柳姑娘是今年最热门的花魁人选之一，样貌与玉楼春的李景儿姑娘不相上下，只是气质稍逊一筹，不过她的运气倒是不错，抽到第一个登场。”

同桌一位毛脸汉子问：“老弟，此话怎讲？”

“大会刚开场，大家兴致较盛，舍得银钱买花打赏。”

那书生饮了口酒，继续笑着解释道：“等这阵热劲过了，自然就会有所收敛。

毕竟今年入选的娘子可比往届翻了两番，刚开始就把宝都押了，后面捉襟见肘，岂不让娘子们笑话。”

“老弟所言在理，最后一轮才是花魁决胜的关键。

大家肯定会把宝留在最后，帮助自己喜欢的娘子。”

毛脸大汉恍然大悟，举杯向那玉面书生敬酒，称呼上也换作了敬称，笑问道：“先生可有钟意的娘子？”

“确有一两个合胃口的。”

书生回敬了一杯酒，叹了一口气，苦笑道：“江宁府将本届大会办得甚是招摇，江东淮东两地的富商来此者有十之八九。

小生寒门出身，若非有点才气，写了几首好词，怕是连个座位都没有，又怎敢奢望与他们一较高下呢。”

毛脸汉子闻言，也是无奈地叹了一口气，如今这百花盛会全叫官府和淮东的权贵富商给败坏了风气。

弄得小娘子们青红官人不分，如果卖艺又卖身，那选个红牌便是了，还竞选个什么劳什子的花魁。

“往年参加竞选的青官人，都教淮东的那帮孙子给包圆了。”

毛脸汉子饮下一杯酒，他也知道青官人都是些无根浮萍，在权势富贵面前，卖不卖身的哪里容得她们自己做主。

邻桌的几位苦淮东富商久矣的宾客，闻言凑过来附和道：“今年江东若再不争气，以后势必会被他们踩在脚下。”

“无论如何都不能叫淮东的那帮兔崽子给看扁了。”

“兄台，待会儿你写两手好词，压一压淮东读书人的嚣张气焰。”

“……”

瞧着这些人忿忿不平，誓要为江东子弟争口气的模样，阿四笑了笑，也未点破。

以前勾栏青楼自己举办花魁比赛，虽然本质上是搞噱头，吸引宾客赚更多的银子，但还是青官人之间的选美比拼。

有人气的青官人多少还是有话语权的，可以决定见什么样的客人，卖艺不卖身。

但自从官府横插一脚之后，使得花魁大会变成一县一州府的重大活动，其性质必然变味，背后牵扯的是一条庞大的利益关系网。

富商鱼贯而来，明面上是图个美色，实则是为了打点官府的关系，变相行贿送银子，再者是借助大会的影响力宣传自家的招牌。

而权贵与官府，就如同富商与官府的关系一样，富商要打点官府，官府自然也要向上打点权贵，以此为年底政绩考评，官职晋升谋个搭天梯而站队孝敬的机会。

那些文人雅士自不必多说，或多或少都是有功名在身的，最差也是个童生，现场即兴写下一篇受权贵富商青睐的诗词歌赋，也许会赢得富商的资助，权贵的提携。

当然，士族权贵核心圈子的门，也不是靠钱和才气就一定能砸得开的，大多数人在百花盛会上闹得欢，其实也只是陪衬罢了。

江东子弟多以为，淮东不过是因为淮盐盐场主要集中在淮南东路一带，又有淮帮把持盐业，淮东子弟说话行事才会目中无人，殊不知淮东与江东本是一体。

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要真论个高低，关键还是看淮东与江东向上通达的靠山谁更胜一筹了。

如果连这背后的利害关系都看不明白，还要给江东子弟挣颜面，那就是瞎子茅房里打灯笼，不知死活嚒。