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第24章 洞庭两岸（第3页）

，可见其湖面的辽阔及气势的雄伟。

明、清之际，洞庭湖的面积继续有所扩展。

明嘉靖、隆庆（1522—1572年）年间，张居正为了保护在湖北安陆的“显陵”

以及他自己家乡江陵的安全，采取“舍南救北”

的方针，在荆江北岸筑起黄檀长堤，使北岸穴口基本堵塞，长江水沙多由荆南排入洞庭湖区，在湖底淤高而来水有增无减的情况下，洪水期湖面水域不断扩展，逐渐有西洞庭湖与南洞庭湖的形成。

于是，“每年夏秋之交，湖水泛滥，方八九百里，龙阳（今汉寿）、沅江则西南之一隅耳”

。

这一洞庭湖向西南扩展的形势，一直延续到清道光年间（1821—1850年）。

其时洞庭湖“东北属巴陵，西北跨华容、石首、安乡，西连武陵（今常德）、龙阳、沅江，南带益阳而寰湘阴，凡四府一州九邑，横亘八九百里，日月皆出没其中”

。

这是洞庭湖的全盛时期。

相传，在古老的年代，洞庭湖是一望无际的八百里平川。

平原上住着一户卿家财主，拥有万贯家财，良田千顷，九进大宅院，楼高三层，气派无比。

老两口有一双儿女。

卿家四口都是爱财如命的吝啬鬼，财主婆的心肠更是歹毒无比。

由于卿家为人狠毒，声名狼藉，远近乡民无不恨之入骨。

卿家虽然富足无比，但老两口却有一桩心事未能了却。

那就是他们的男儿早已及冠，女儿已到二八妙龄，都还没有成亲。

一年秋天，天高气爽，柳丝垂金。

一天，忽见天上出现五色彩云，从云端里飘飘然下来一位白发苍苍的老人，带着一位如花似玉的姑娘，慢悠悠地来到卿家大院子前。

姑娘看到卿家满地坪黄灿灿的苞谷，一盘盘白鲜鲜的薏米，喜笑颜开地对老翁说：“爷爷，这户人家真的好富有啊！

珍珠玛瑙用斗盘晒，金钱粮米就不知有多少了啊！”

老人点头笑了。

姑娘又说：“爷爷，我就在这里安家落户吧！”

。

“好咯，就在这里住下吧！”

原来，这一老一少就是太白金星和东海龙王的三公主！

只因三公主到天庭拜见玉皇大帝时，失手摔破了一只凌冰碗，玉帝大怒，命太白金星领她来到凡间受苦受难。

三公主和太白金星化作流民模样，进到卿家宅院里去了。

卿财主见走进来一个白发公公和一位美貌姑娘，连忙问道：“请问长者到此何事？尊姓大名？家住何处？”

太白金星迎上前去，答道：“老翁姓白，东海人氏，儿子儿媳妇早年病故，膝下只有这个孙女。

她叫三姑，今年芳龄十六，读过诗书，会理家务，通情达理。

早闻员外令郎聪颖过人，因故还未婚配，今我特意将孙女带来相许，不知员外您意下如何呀？”

卿财主听了，口里像是吃了蜜糖一样，甜到心里去了。

忙招呼落座，唤侍人前来敬茶。

自己跑到后房，找老婆子商量去了。