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第 3 章（第3页）

“少年自有凌云志，你也曾是少年，也曾慷慨激昂。

出身寒门也曾许下豪言壮志，有朝一日为天下寒门同仁撑起一片天。”

她俯身，一字一句问道：“只是当初的你，去哪了呢？”

牢狱内水滴落地的回声愈发清晰，良久后，钟鼎抬起头看向宋清晏。

宋清晏同他对视的瞬间，发觉得他目光逐渐柔和，像是以一个长辈身份在看面前的这个同他女儿年岁相仿的姑娘，又像是在透过她看年少的他自己。

“当初的臣不谙世事，尚不清楚为官者需得和光同尘。

世人皆浊，需得淈其泥而扬其波，众人皆醉，便需餔其糟而歠其醨，万不可特立独行。”

宋清晏侧首，说：“所以你左右逢源，一边做我父皇的好臣子，一边借公务之便帮裕亲王和太后往朝中安插官员。”

“你可知令夫人何氏当初想不开自尽，并非是因为常年受你冷落，而是她不愿你因她受太后牵制。”

钟鼎面上闪过一抹惊讶，他想询问，却终究没有问出口。

何夫人当年自缢而亡，钟府一直对外宣称是病逝，实则不然。

宋清晏端详着他的神情，徐徐道：“何夫人对你一往情深，而你却步步提防。

因为在你眼里她始终是何家人，是太后用来牵制你的棋子。”

“嫁给你多年，她为你抚育一儿二女，却始终得不到你的真心。

何夫人冰雪聪明，怎么猜不到你心中所想。

她走了，是为了成全你啊。”

宋清晏俯身睨着他，轻声道：“她舍命护着的正人君子变成今天这副模样，不知何夫人九泉之下可觉得惋惜？”

钟鼎闭上双眼，似是不忍面对，微颤地睫毛像是在忍耐着极大的痛苦。

良久后，他再次恢复了方才那般神态自若的模样。

“公主千金之躯前来此地，总不是和臣来聊陈年旧事的吧？”

身后的倚梅一早备上笔墨纸砚，宋清晏招手示意后，倚梅将东西放在钟鼎面前。

“我知道你心存死志，不愿招认，觉得自己犯下的错跟着你这条命就能一起烟消云散了。

如今太后和裕亲王一党已然无力回天，你为官多年，深谙律令，应当知晓你死之后你的儿女们将会受到怎样的牵连。”

钟鼎喉间发紧，一字一字问道：“公主是想让我揭发太后。”

“错了，”

宋清晏笑了笑，“我不会傻到做出这种有辱皇室颜面的事来，我要你揭发是太后娘娘背后包括何阁老在内的何氏一族。”

宋清晏在折竹的搀扶下起身，说：“这一生，为人臣，为人夫你都问心有愧。

临了了，希望你能选对一次，做一回儿女们的好父亲。”

她挪动着疼痛僵硬的双腿正欲离开，钟鼎却叫住了她，声音自她身后徐徐传来。

“臣知公主此行不仅仅是为了臣伏罪留下何氏一族谋逆的证据，更是为了臣的女儿婉因，臣铭感五内，可臣也有几句话想对公主说。”

宋清晏回首，示意他继续。

“公主为人聪慧睿智，却常常因太重情义而使自己涉身险地。

公主此番千里调兵救驾虽为忠孝，可一无诏书，二无完整兵符，难免落下话柄遭小人诋毁。

容臣再说一句僭越的话，经此一事后，来日不论上位者是谁，都会因此而忌惮，亦是不会允许朝中有一位光凭声望就能调动四方兵马的公主存在。”

闻言，宋清晏驻足良久后，苍白的面孔上扯出一抹疲惫的笑。

“你说的，很有道理。”