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第8章（第1页）

「……」

乔恩公爵捂着脸歪斜地靠在门口，高大的身躯似遭受重击般摇摇欲坠，可索菲亚视若无睹，冷着脸将房门重重关上，然后回到床上一夜无眠。

第二天早上，希丝缇娜来服侍索菲亚起床，沉重的气氛令一众侍女连呼吸都小心翼翼，可公爵夫人似乎并不在意她们昨晚是否撞见她与乔恩公爵之间发生冲突，只是按部就班地洗漱丶用餐，然后前往位于城堡左侧的藏书室。

此时私人教师艾莉·伊洛克早已恭候多时，索菲亚踏入藏书室后，看见她正背对着自己站在窗前摆弄花束。

轻盈的脚步声自身后传来，让她意识到了索菲亚的到来，于是转身曲膝行礼，恭敬道：「日安，公爵夫人。

」

索菲亚安静地注视她，然后看向窗前的那束花，雪白的花朵被晨光笼罩，蜷曲着可爱的形状，索菲亚上前碰了碰，冰凉的温度自指尖蔓延，她回头朝艾莉·伊洛克说：「这是你带来的？」

「是的。

」艾莉小姐面带微笑，走到窗前与索菲亚一起欣赏，「它叫塞西莉娅。

」

「我知道。

」索菲亚凑近闻了一下，「希丝缇娜说它喜欢冰雪，只生长在距离苏瓦尔非常遥远的科黎底亚雪山，可昨晚它却出现在我房间里，现在又出现在你我面前。

」

索菲亚转头对上艾莉小姐的视线，对方那双金色的瞳眸一如既往地饱含笑意。

之前未曾留意过，如今站在她的面前，索菲亚才发现艾莉·伊洛克原来个子那么高，与她讲话必须仰着脖子才行。

「这没什么好奇怪的，夫人。

」艾莉小姐解释道：「城内建了很多冰窖，贵族们想要培育用来观赏的塞西莉娅，并不是什么困难的事情。

」

「是吗？」

索菲亚似乎接受了这个说法，再次低头凑近，艾莉小姐见状又连忙解释：「人工培育的塞西莉娅，不比自然生长的花香浓烈。

」

她状似遗憾地叹了口气，「这大概就是人类妄想僭越神明，掌控万物的无力之处吧！

」

关于塞西莉娅的讨论结束以后，索菲亚再次坐到书桌前，翻开了昨天那本厚厚的《药物论》——一本由古代贤者编撰的植物学文献，继续跟着艾莉小姐学习拉丁语和希腊语读写。

不可否认，公爵城堡里的藏书的确很丰富，对比兰斯凯特家族对武力的追求，苏瓦尔历任领主似乎更热衷于知识的传播，他们在领地各处修建学校，并捐赠书籍，不论贵族或平民都可以得到接受教育的机会，虽然这让教会为首的宗教分子相当恼怒，也成为了历任苏瓦尔公爵与领地各路贵族家庭产生冲突的根源。

当然，这些都是索菲亚从艾莉小姐口中得知的。

虽然在她看来，艾莉小姐与乔恩公爵之间的关系似乎有些不清不楚，但那并不妨碍索菲亚认为她比王都那些只会成天讨论些八卦谣言，热衷于将自己塑造成家族工具的女人，看起来顺眼多了。

于是基于这层好感，索菲亚觉得自己有必要让艾莉小姐看清乔恩公爵滥情的本质，与乔恩公爵保持距离，虽然她自己也说不清这么做，究竟是为了艾莉小姐，还是为了别的更复杂的原因。