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1第1章（第1页）

时值十月上旬，田间余下一片稻杆桩子，坝边垒起高高的稻草垛儿，秋收进了尾声。

三只白颈毛的瘦鸭子，在田里搜吃下了几粒秕谷，扭塞着身子滑进了河沟里。

这当儿横跨河沟前后，几根圆木并在一起潦草而成的木桥上路过一道清瘦的身影。

凹子里范家大哥儿背着个细竹条密编的背篓，手里紧着把石抢，从山里回村来了。

人刚过了木桥，埋在地里给冬葵苗拔杂草的妇人老远便好事儿的呼起来。

“大景，你回来的可真是时候。”

范景没应话，但仰起了些头。

妇人见他不搭腔也不恼，接着道：“你家里来媒人了，你晓得不？”

“那媒人收拾的怪精神，像是外头来的咧，定是瞧中你给说亲的。”

范景听这话望了一眼自家的方向。

道了句不晓得，话毕，也没同妇人多说，不紧不慢的往家去。

范家的单扇院门没关，一窝细毛的小黄鸡崽儿跳上门槛，跟着毛羽油亮的老母鸡从院子里跑了出来，正在篱笆边上啄虫子吃，叽叽咕咕跑的到处都是。

范景上山前这窝鸡还在老母鸡屁股底下没破壳儿，日子倒是好混，这厢竟都能四处跑了。

他瞧了两眼，进了门。

范景在灶屋门外的圆木凳儿上放下背篓和石枪，就听见堂屋里传出了一道耳生的声音。

“这户人家呐，姓康，在望水乡那头。”

“他们家再是那般忠厚不过的人家了，待人和善客气，就没瞧见与人脸红脖子粗过。”

“这家里的三郎手脚健全，身体精壮，生得也多周正。”

堂屋头，一四十来岁，身形有些富态的妇人口齿正伶俐着。

这妇人穿着一件交领暗红齐膝裾，下身是条靛蓝百迭裙，和腰身上那条腰带是一色儿。

头上又还簪了两朵颜色绢花儿和一根素银簪子，收拾的还真是精神喜庆。

坐在媒人对身处的是一对夫妇，范家爹范守林和范家娘陈三芳。

“这样好的如何肯上门来？”

媒人早晓得有此一问，道：“前些年上头一茬又是一茬的征兵征粮，最凶悍的时候连哥儿都征去了一线上。

平头老百姓苦呐，如今战事好不易平息了，可百姓家中的精壮儿郎多少都死在了战场上。”

“十里八乡间，多见着的都是姑娘，逢上战事后当龄适婚的这些哥儿姐儿，最是难婚配不过。”

“这康家小郎放在今朝本当是人争着抢着要，极好娶亲的。

可老天爷也妒人呐，教他逢了祸，磕坏了脑袋，人钝了不少，算账写字那些精细活儿干不得了。”

妇人叹罢，微微往前探了些身子，又说道：“康家三个儿子，两个征兵役去了前线，回来时只剩下一个，却也都残了腿。”

“两个儿一个不灵光，一个残了，成家不花些钱出去，如何成得了。

乡下小户，又不是大富大贵之家，拿不出那许多的铜子儿来，左想右想，便得了个赘出去的方儿。”

“上战场那个受了苦，少不得紧着些，便只能赘小郎出来。”

范家夫妇俩听了原委，晓得了康小郎的短处，心头反倒是踏实了些，可又新生了旁的忧愁来。

媒人说的不假，战事虽前两年便平了下来，可因打仗起的难却没那般快能平下。

好比这婚嫁之事上，适婚的哥儿姐儿多，男儿少，便失了衡。

民间男儿精贵了起来，往昔一家有女白家求，如今是反过来了。

范家家里一个哥儿，两个姑娘，不曾生得有儿子。