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第2章 印章戒指（第1页）

入夜，中庭里燃起一圈火把，月光像白漆一样涂抹一切。

赫伦坐在台阶上，影子垂落成一折一折的，素净的白袍几乎要把他揉进月光。

有两个奴隶站在他身后，轻缓地摇着彩色羽扇，为他驱蚊驱热。

他手里端一碗麦片粥，不紧不慢地搅动着，紧抿着唇，眉锋紧绷，样子并不悠闲。

奴隶慌里慌张地跑来，汗水浸湿了后背。

“主人，波利奥大人去世了。”

他跪在地上，“他的奴隶休假回来，看到他腐烂得非常严重。”

“他的身体呢？”

“正在路上，是从拉丁姆区抬过来的。”

一切都如镜像般重现。

他把空碗放在地上，捋顺长袍的褶皱站起。

他已经二十多年没见父亲了。

对于父亲，他的印象停留在那一天——

那天清晨，他攥起枕边的象牙哨子，那是他哭喊很久才求母亲买来的。

象牙哨子光色莹润，摸起来像绿松石般光滑。

他喜欢上面细细的纹路，甚至能闭着眼睛描绘出来。

醇厚的乳白色，让他害怕它在夜里变成羊奶偷偷流走。

幼童的手很小，哨子就显得异常大。

他吹着哨子蹦跳到庭院。

院子里很吵，他看到父亲推搡母亲。

母亲哭得浑身颤抖，头发像蜘蛛网一样错乱纠缠。

接着，父亲朝他走来，夺过哨子狠摔在地。

飞出的碎片划伤了他短短的胳膊。

那天之后，父亲就消失了。

一股浓重刺鼻的臭味传来，如魔鬼的尖爪扼住他的咽喉。

赫伦从未闻过这样的恶臭，一时间头昏脑涨，眼睛不自禁地流出泪水。

门口进来四个步履蹒跚的奴隶，他们用黑面巾掩住口鼻，手里抬着担架。

黑布厚重地盖在上面，掩饰不住肿胀的人形。

奴隶们摇摇晃晃地放下担架。

赫伦用丝帕捂着鼻子，过去掀开了覆盖尸体的黑布。

那是一张近似于魔鬼的脸，抑或是受到神明的诅咒。

污绿的眼球像霉变的奶酪贴附在眼眶，似有蛆虫游动；肿大的舌尖伸出厚唇，有莹绿的苍蝇萦绕，再嗡嗡飞进去。

一枚金戒指挤压在发酵的指间，隐蔽得难以视见。

这是唯一没被尸腐浸染的东西，勉强显出主人生前的尊贵。