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第一章（第2页）

谷雨当值到申时正，换菊香来上值。

平时菊香总会拖拖拉拉，她却提早到了。

一进屋，菊香就双眼发亮，凑到谷雨身边眉飞色舞道：“今朝府里出了事，在爷前院当差的两个粗使奴才，早起扫院子，吵到爷歇息，被苏公公赶出去了。

前院肯定会再挑人，桃红她们都在眼巴巴盼着，能被选到爷跟前伺候。

桃花二丫都琢磨着要去送礼走门路，她们以为我睡着了，避开我在那里小声商议，我都听得一清二楚呢。”

桃花二丫与她们同住一间屋，两人在浆洗处当差，嫌弃她们身上有一股洗不干净的臭味。

拿了条凳在炕中间隔开，不许她与菊香越过去。

谷雨丝毫不关心，她没有钱去走关系，更不想去四阿哥前院当差。

“我们这些粗使杂役，照着府里规定，一个月五钱银，禄米油盐酱下水杂碎若干。

成天见不到半点荤腥，五钱银何时如数拿到过？阿玛见天等着我拿钱回去，我一点私房钱都没留下。”

菊香小声倒苦水，恐被黄嬷嬷听见，眼神不时往屋外飘。

“别看黄嬷嬷在你我面前吆五喝六，爷院子的一个粗使奴才，她都得笑脸相迎。

桃花二丫在浆洗处，一双手到冬天都烂得不能看，可人家终归比我们强，瞧不上你我咧！”

谷雨任由菊香说，她手脚不停整理着屋中的恭桶。

菊香看着谷雨，突然上前搂住她的胳膊，央求道：“好谷雨，你可有银子，且借我一两。

我领了月钱之后，定会如数还你。”

每个月谷雨能拿到手的月钱与菊香一样，额娘早逝，阿玛在庄子种地，还有个六岁的弟弟谷冬。

阿玛喜欢喝酒，每个月的月钱到手，便被他要了去。

谷雨身上共只有八钱银子，她知道菊香想借钱去送礼。

人各有志，菊香一心想要往高处去，谷雨也拦不住。

两人一起当差近一年，平时大多只在上下值时能遇到。

谷雨望着菊香满含期待，泛红的眼眶，心一软，道：“我没有那么多钱，只能借给你二钱银。”

虽说离一两差得甚远，菊香还是喜不自禁，摇晃着谷雨的胳膊：“谷雨真真是天底下最好，我一定会还你！”

装香木屑的框子差点被撞倒，谷雨赶紧伸手扶住。

香木屑难得，要是撒在地上，定会被黄嬷嬷责罚。

菊香不敢再闹腾，忙松开谷雨的胳膊，吐了吐舌头，道：“谷雨，你早些回去歇息，这里有我呢。”

早已到了下值的时辰，谷雨嗯了声，“等我上值的时候，把银子带来给你。”

菊香笑得牙不见眼，连连道好，谷雨洗干净手后离开。

太阳下了山，寒风呼呼吹着，谷雨拢着衣袖，前去仆从厨房领了饽饽白菜汤吃了。

回到住的下人房，桃花二丫还未下值。

她收拾洗漱了下，上炕歇息。

谷雨又做了噩梦，那条白绫勒在她脖子上，她拼命挣扎，眼泪横流。

突然，有人摇晃着她，“谷雨，谷雨！”

谷雨缓缓睁开眼，豆大的灯盏灯光氤氲，桃花的脸在眼前晃动。

“你作甚哭嚷？”

桃花脱了外衫，正准备睡下，埋怨道：“幸好还没歇息，要是睡到半夜，真要被你吓死。”

二丫已经躺下了，闻言坐起身，瞧着谷雨打量，道：“肯定是做噩梦了。”

桃花见谷雨睁眼躺着，知道她是锯嘴葫芦，便没再管她。

吹灭灯倒了下去，打了个哈欠，对二丫道：“时辰不早，快些睡吧。