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第 3 章（第2页）

说完乌爹就收拾东西去马房了，不一会儿乌芹儿也把衣服收起来去大厨房上工了，在巷子里遇到邓三郎晃荡着宽衣服，吸溜着鼻子，身后跟着几个小孩挤眉弄眼的打哑语。

邓三郎没去上工的时候爱在巷子里纠集一帮大孩子抢他们东西，他个子高又壮没几个小孩打得过他，大多只能在心里憋着背地里骂他“土匪头子”

，只两三月没见，个子依旧高身型整个瘪了下去，瘦脱了像。

乌芹儿瞧着邓三郎像是换了一个人似的，形容不上来，像是一抹游魂，黑洞洞的眼睛，没有一丝光。

转眼快年节了，腊月初十这天，施府盐船泊在了码头上，大半个府的人都去接，大姑娘施霓琼是被抬着从船上下来的，换软轿送进了老太夫人院里。

老太夫人见女儿只剩一口气躺着抬进屋哭晕过去，大骂儿子儿媳，闹了个天翻地覆，二儿媳管家的差事也丢了，这府里到底是老太夫人说的才算。

又有消息说大房大公子施昀要从老太夫人院里搬出来，单独立院，大房大爷早亡，留下一子一女，老太夫人瞧不上大房媳妇，自己亲自抚养。

事情一传出来，像是一块肥肉掉进了狼窝里，底下人人争着抢着，管事家送礼的把那门槛都被踏破了，都想捡着旺枝飞。

“还是大公子院子好，表公子能在府里待到几时呢？”

乌爹愁道：“要不去借些银子，咱们再多添一些？”

芹姐儿不同意：“添上多少是多呢？少了那些管事的看不上，多的找谁去借？难道去借印子钱，全家举着债过日子？”

乌爹叹气。

芹姐儿劝道：“再说大公子院里未必好，大公子是个冷心的，这些年身边的人来来去去有几个长久的，前儿个就有个丫头因为打了茶盏，才赶出去，勾心斗角的，针尖大的错处也逃不了，豆豆又不是个谨慎的性格。

表公子那还好些，他是个客，不是正头的主子，偶尔有个小错，他拉不下脸来责备。

若表少爷能住个三年五载的，咱家能攒上些钱，豆豆在主子面前露了脸，何愁寻不得好的出路。”

“爹，您今儿再去街上割两斤肉，我再去问问。”

芹姐儿心里也急，到底之前送的礼太轻礼，心里发虚。

自家姑娘是个有主意的，乌爹的心思也就此作罢，且说芹姐儿托的不是别人，正是三房的向厨娘，自打她调到大厨房起，她就猜到老太夫人对二房不满了，如今三房接了担子管家，向厨娘腰杆越发硬了，瞧着小孙儿穿着竹纹小袄活泼可爱，脸上的笑越发深了。

五岁的娃娃，跟个秤砣一样，又被娇惯得，不爱走路，就想人抱着，向厨娘的媳妇春红将手里的娃娃递到婆母怀里趁机歇歇手。

向厨娘双手接了哄道：“我的乖孙儿哟，奶奶抱。”

又显摆道：“乌家姑娘手艺是不错，针脚细，花也绣得好。

衬得我家孙儿更好看了，跟个小少爷似的。”

这个婆婆，就爱显摆自己的能力，但凡得了赏或是从外边得了什么东西能念十天半个月。

春红暗地里翻了个白眼，面上不敢显笑问道：“娘，我弟弟的事，您帮忙问了吗？”

向厨娘只是笑着逗孙子漫不经心道：“只怕有点难，想去大公子那的人太多了。”

“娘，您可是三太太的陪房，娘家就在身边伺候的，如今又升迁了，凭您的脸面也不行？”

向厨娘也不是个傻的，自然知道媳妇在激自己，慢条斯理道：“三太太才接了担子，忙得脚不沾地，我看着都心疼，不想为这些小事惹她烦心，若你家弟弟实在想去大公子院里伺候，让你娘送十贯钱来，我同她把这个事情办妥了。”

“怎得要十贯钱，乌家的就送了这么一件小袄，自家人反倒贵了，这是什么说头？”

春红小声嘟哝，心下一细想，这几日向厨娘把芹姐儿儿夸了又夸，越想越不对，这莫不是有别的什么由头吧。

芹姐儿儿自然不止送来了这件小袄，还有一坛好酒，两包雪花怡糖，向厨娘都收起来了，酒留着节下送礼，糖偷偷给小孙子甜嘴，这个媳妇但凡家里有什么东西就往娘家卷，这点心眼向厨娘还是有的。

“若你弟弟想去表公子那边，我不收钱。”

春红只得咽下了气，哄着央求：“娘，还是大公子那好，表公子终归不姓施，不是正经主子，不过我家里人口多艰难，您是知道的。

一下哪里能拿出那么多来，求您正经想想办法吧。”